青秞与翠娘上了楼细问方知是施都司又来催婚了，按说这几年施都司也都是年年来催的，翠娘不过含羞一笑便丢开手了，只这次却有些并不同。 近来颜家的成衣铺开张，那生意好的实在叫人羡慕，有知道施家与颜家做了亲的便去施老娘面前煽风点火的说些酸话，又说颜家如今门儿高了，是不是拖着想另寻别家，说的有鼻子有眼，还说是罗家的。 这日施韫杰散了工回家便叫他老娘按住了问颜家什么时候才肯嫁女，施韫杰只当他娘又是照例的催逼，打起哈哈想应付了了事，谁知施老娘这次是当真了的说：“我不为别的，你也是二十几岁的儿了，难道你屋里盥洗，换衣这些事还叫我这老娘操心不成，再则我如今年纪也大了，实在有些操心不过来，既然颜家要等他家女儿满十八岁，我们施家也年年的催恳了，也只不允，如今我越发的随了他家的意，只先在你屋里放个安排你浆洗的人便罢。”说了又指了身边的紫燕说，“人是现成的，你现在便带了去罢。” 施韫杰好些日子也没空看过紫燕了，今日他老娘又来催逼便随意抬眼打量了下，紫燕来施家也两三年了，不知啥时候竟是又长高了些，依旧的圆脸细眼，皮子却白净细腻了许多，人也越见圆润，今日换了件新的枣红色褙子，又拿根新汗巾子拦腰系得上圆下也圆，在白贝壳磨的灯下站着，约略也有几分青春洋溢，施韫杰嗓子有些发紧，拍门跑了出去，凉风一吹，越发有些恼怒，也不回家，直接找了个脚店随意打发了一晚。 次日靸鞋起床生了会子闷气，叫小二取了热水胡乱打发洗脸梳头，意欲去见颜二郎，又瞧着自己身上的衣服不妥，就挨回家想换件衣服，却发现紫燕真的在他外屋的炕上歇着呢，顿时发脾气将紫燕轰了出去，自己换了衣服，逃也似的跑出来，直径径的去见颜二郎。 颜二郎瞧着施韫杰虽穿得整齐，却隐约带了几分狼狈，知道他娘又催逼的紧了，且此次施韫杰与往常也有些不同，言语间多了几分求恳，便没有像以往一般径直回绝，只说回家商量了再给回话。 颜二郎回家与李氏商议，恰好被路过的荷花听了窗根，荷花又悄…
　　青秞与翠娘上了楼细问方知是施都司又来催婚了，按说这几年施都司也都是年年来催的，翠娘不过含羞一笑便丢开手了，只这次却有些并不同。
　　近来颜家的成衣铺开张，那生意好的实在叫人羡慕，有知道施家与颜家做了亲的便去施老娘面前煽风点火的说些酸话，又说颜家如今门儿高了，是不是拖着想另寻别家，说的有鼻子有眼，还说是罗家的。
　　这日施韫杰散了工回家便叫他老娘按住了问颜家什么时候才肯嫁女，施韫杰只当他娘又是照例的催逼，打起哈哈想应付了了事，谁知施老娘这次是当真了的说：“我不为别的，你也是二十几岁的儿了，难道你屋里盥洗，换衣这些事还叫我这老娘操心不成，再则我如今年纪也大了，实在有些操心不过来，既然颜家要等他家女儿满十八岁，我们施家也年年的催恳了，也只不允，如今我越发的随了他家的意，只先在你屋里放个安排你浆洗的人便罢。”说了又指了身边的紫燕说，“人是现成的，你现在便带了去罢。”
　　施韫杰好些日子也没空看过紫燕了，今日他老娘又来催逼便随意抬眼打量了下，紫燕来施家也两三年了，不知啥时候竟是又长高了些，依旧的圆脸细眼，皮子却白净细腻了许多，人也越见圆润，今日换了件新的枣红色褙子，又拿根新汗巾子拦腰系得上圆下也圆，在白贝壳磨的灯下站着，约略也有几分青春洋溢，施韫杰嗓子有些发紧，拍门跑了出去，凉风一吹，越发有些恼怒，也不回家，直接找了个脚店随意打发了一晚。
　　次日靸鞋起床生了会子闷气，叫小二取了热水胡乱打发洗脸梳头，意欲去见颜二郎，又瞧着自己身上的衣服不妥，就挨回家想换件衣服，却发现紫燕真的在他外屋的炕上歇着呢，顿时发脾气将紫燕轰了出去，自己换了衣服，逃也似的跑出来，直径径的去见颜二郎。
　　颜二郎瞧着施韫杰虽穿得整齐，却隐约带了几分狼狈，知道他娘又催逼的紧了，且此次施韫杰与往常也有些不同，言语间多了几分求恳，便没有像以往一般径直回绝，只说回家商量了再给回话。
　　颜二郎回家与李氏商议，恰好被路过的荷花听了窗根，荷花又悄没的与翠娘说了，听见施韫杰的行止，心里便生了些烦恼。故而闷着做活计。
　　却说施韫杰虽见颜二郎不似以往那般坚拒，大约有几分指望了，但也没个准信，回去了和他老娘说不清楚，必得又被老娘纠缠，也懒得回家，只在衙门里又混了几日，想着也不是长久之计，打量找个偏僻些的屋子租住了，等他老娘着急了再回去，才能安静些日子，才打了这主意，出去就被紫燕拦住了说：“大娘说‘若大郎在外租房子住，便叫我去伺候。’”这下施韫杰没了法子，只得怏怏的跟了回去。
　　回了家也是左挡右挡混日子，只盼着颜家肯给个准信。
　　时至冬日，为到处防火防盗，巡尉司也越发的巡查的紧些，施韫杰担着责任，每日里必等天黑再仔细巡查一次再回去，这日飘了场细雪又夹杂了雨，施韫杰忙完了回家，衣服湿了，鞋底也呕在水里，施老娘忙叫紫燕伺候换了鞋又端了碗热腾腾的猪肚汤来。
　　施韫杰换了鞋喝了汤，才觉身上暖和了起来，换了家常的衣服正准备处理些未完的公事，又觉脑子有些昏沉，恐是着天冷巡查凉了，想着热被子里捂一晚只怕就好了，便撂了公务去床上睡下。
　　朦胧中觉浑身上下像被火烤一般，欲寻个清凉的地方才好，腾的坐了起来，一团温热的身体迎面扑来，携着阵阵凉意，甚是怡人，施韫杰办过多少案子，多少损事，心里都明白着，此时若还不知便是个傻子了，也不管轻重迎面将扑过来的人辟倒在地上，自己光了上半身冲出去，咬牙提了半桶井水倒在炽热的身上，方舒适了些。
　　施老娘原本躲在自己屋里窗帘下偷瞧着来的，只见施韫杰屋门大开， 自家儿子上身光拎拎的冲出来抬了冰凉井水便往火热的身上倾倒，一时心疼不已，不免冲出屋子哭天抢地起来，闹得周围邻居都起来听壁脚。
　　施韫杰水也不擦裹了件厚棉衣又了出去，外面寒意深重，一时踌躇不知去哪里好，想了想还是去了衙门里与值班的混去。
　　施老爹见儿子大冷的天跑了出去不免又将施老娘狠狠怨怪了一顿，施老娘此时也觉得自己行事是有不妥，也有些自责，也有些怨怪颜家，又与施老爹啰嗦一场才歇息了。
　　唯紫燕等人都安静了，才独自一人拿了抹布将院子里的地细细擦拭，施老娘隔着门催她去睡，她也只应了，又埋头擦去，直到天微微亮，也不去施韫杰外屋歇了，只回了自己那间小屋里。
　　施韫杰这些日子不消停的做事，日日里几条坊巷都要走个遍，抓了不小偷小摸或者争强斗胜的关了起来，仅有的几间监房都有些不够用了，他手下的差役做事也都十分警醒。
　　这日王贵得了去金陵府送公文的差事，与施韫杰辞别，施韫杰听了便要一同去，又去与肖知县说，肖知县哂笑半晌首肯了说：“去罢，消散几日，买些好东西回来送人或可行得。”
　　施韫杰听了大眼一亮，作揖了出来，自去取了些银票纳入棉衣夹层里，带了王贵便往码头乘船去。
　　肖知县瞧着施韫杰转身的背影笑了与师爷说：“去将监房里关了三日的放出来，其他的继续关着，过三日放一批。”
　　师爷应了，肖知县又与其戏说：“我常说施都司办事利落，就是心软了些，你看这几日，他肯下手办事了，甜水镇都清明起来。”
　　师爷拱手了笑说：“大人，清明是清明了，却少了烟火气了，还是以前的样子好些。”
　　肖知县哈哈一笑，说的也是，去放人罢。
　　梁水河堤的柳树大都只剩了枯枝，河面上商船都回家过年了，只有三两只也是匆匆忙忙的，金吾司收税的搓着手无聊的闲扯，看见施都司来，便说：“都司，这大冷天要去哪里呀？”又招呼施韫杰进屋暖和。
　　施韫杰与王贵进屋挨着火炉站在，两三句话的功夫，客船呜呜着开了过来，才靠了岸边，船客挨擦着挤出来，王贵眼尖一眼瞧见温家的大郎下船，后面跟着的小厮挑了担子。
　　温云洲等人挤完了才带了小六斯慢着下来，看见施韫杰带了差役过来，又停下脚作揖见礼，知道施韫杰要去金陵公干时，又说起金陵哪里住方便，哪里吃的合口，直到船上催了方各自走开。
　　等找了包房住下，王贵还看着温云洲的方向好奇的说：“这温家大郎生得俊俏，又斯文有礼，只是性子十分高傲，轻易也不爱与人交道，今日倒是分外热情。”
　　施韫杰心中却是有些明白，也不与王贵分说，只斜睨了王贵说：“人家还说我十分凶恶呢，你瞧着我凶吗？”
　　王贵哪里敢接话，只瞧着窗外嘀咕着：“平日倒还好，这几日可不是有些凶恶了。”
　　施韫杰伸手在他头上敲了个栗子。
　　温云洲出了码头带着小六径直往东去，小六跟在后面有些纳闷：“大郎，这里回去要绕上许多，累得紧。”
　　“嗯，是有些累了，去生油铺里喝茶歇脚罢。”温云洲头也不回的往前走着说。
　　小六木然，生油铺是温家的生意，可这油铺在烟柳桥附近，与回家分明的南辕北辙，去生油铺歇的功夫不是早就到家了吗，家里歇着岂不十分便宜，虽如此小六也不敢说，只紧跟了上去。
　　到生油铺坐了，又吩咐活计去隔壁买了个柚木雕花礼盒，将担子里一个用灰色绢丝包好的东西放进礼盒里，叫小六双手托了，往烟柳桥去。
　　小六这才恍然，在背后歪嘴斜眼的做鬼脸，温云洲背着手倒像看了个清楚一般在前面不咸不淡的说：“瞧着你不累，等回去了抄完三十页经书再睡。”
　　小六瞪眼瞧着温云洲后背，忙先将表情收了个干净，辩说道：“大郎，十分的累了，饶一遭罢。”
　　温云洲嘴角噙笑，双眼闪亮沿着烟柳桥快步疾行。
　　胡嘉宁从芙蕖阁出来，迎面见一十分俊雅的书生，头挽珍珠玳瑁束带，一袭灰色宽袖锦袍，嘴角噙笑如冬日暖阳，胡嘉宁见他只管瞧着自己笑，十分羞涩的低了头，等了会又并不见人说话，才抬头瞧去，那人已然翩然而过，方知误会，原来并不是瞧着自己笑的，心中羞恼，又不知如何发作，只得低头离去。
　　芜青跟在身后瞧了个分明，转脸跟着去了，不过一会的功夫又走了回来来，凑在白芷的耳边低声说：“方才那俊俏书生原是黄佩兰的表哥，温家大郎。”
　　嘉宁狠狠瞪了芜青说：“擅自行事，这个月的月例银子没了。”
　　芜青也不害怕，只讪笑了低头，一旁的白芷捂住嘴，分明是与我无关，我想保住月例的样子。