“不与我计较阉党一事便好。来应天府这些时日，委屈你了。”
　　“苏总兵。” 兀良哈哽咽。“那、那块帕子，咱能拿走么？”
　　苏预不假思索脱口而出：不能。
　　兀良哈：“大人宽宏大量，小的说实话……”
　　苏预：“住嘴，你的实话我不想听。”
　　“小的……”
　　“住嘴。”
　　“大人当真中意小夫人？我看大人从前不近女色，也不爱像寻常夫子那般去秦淮河吃酒，还当大人您是……”
　　“我不是。” 苏预言简意赅：“别惦记不该惦记的。”
　　兀良哈严肃：“是，大人。小的不敢。”
　　苏预厉色：“想都不能想。”
　　兀良哈惊讶：“大人您，当真是、对嫂夫人上心。”
　　苏预愣住了。
　　对面这几句话劈面问来，他心中也过油似地煎熬着，完全没意识到他已经把偏袒顾忌之心暴露得清清楚楚。
　　这不像他。
　　很危险。
　　兀良哈见他神色变幻，了然，笑出声。
　　“大人从前心中没惦念过旁人吧” 他把领口悬着的一条红绳抽出来，里边挂着个狼牙“这是我出生起便戴着的东西，上边有个名字，是斡儿朵我们从小便订了婚，后来我被路匪抓去，在外边流落到十五岁，又被编进了边营活不下去时候，我便晚上握着这狼牙，心里头想，有个姑娘，她在草原等着我，我不能不管她自己去死后来我十八岁那年回去，才知道她三年前嫁了人，那人酗酒，喝醉了就打她，她拿陪嫁的牛刀把那人杀了，三十六刀，死罪”
　　“在牢里我陪她吃最后一顿饭，她说，当年要是再等等就好了。”
　　兀良哈把那狼牙瞧了会，就塞回衣服里，眼神平静。
　　“有时候人总以为好日子在后头，但其实能有的只在当下。”
　　“我前日里瞧见、咳，瞧见嫂夫人，便知道她是怎样的性子。若是不合她心意，便断然不会任由大人牵起来，掉头就走也说不定。” 兀良哈笑：“那位袖笼里可揣着剪刀呢。”
　　苏预瞳孔微动，他也记起了那把剪刀。她原是怀了死志来的么？
　　从姑苏辗转蹉跎走水路来嫁给未曾谋面的男人，而所有人都说他是阉党。
　　忽地他再也站不住了，拿起那手帕掉头就走，兀良哈也不劝，瞧着他大踏步走进后院，衣襟带起阵阵风，眼里锋锐逼得四周仆役们纷纷闪退。
　　他四处寻那个青翠色影子，却在哪都寻不见。后院卧房、书房、佛堂、梅林。一想到沈绣极有可能昨夜死在他身边，他心口便被灼得呼吸都不畅。
　　终于他在绕过第三道垂花门走进穿堂时，在倪瓒的山水挂轴前瞧见她拿着只精巧剪子，正在给杜鹃剪枝。
　　他走上去握住剪刀扔在地上，犹豫片刻，还是伸手拢住她。
捌·慈济医馆
　　沈绣被拢得紧，藏在宽袍大袖里不做声，苏预仍没放手。她听见画堂外的鸟鸣，嗅了嗅他颈项间，抬头问：“大人今日熏的是什么香？”
　　他没回答，沈绣只觉得额角一阵温热，意识到那是个吻时，她不语了。
　　“凉州甘松。”
　　《本草纲目》：甘松出于姑藏、凉州诸山。细叶，引蔓丛生，可合诸香。
　　他答得字句清晰，每个字都震在耳畔。沈绣隐约觉得苏预在勾引她，但没有证据。她眯起眼，迎着灰尘飞扬的光瞧他，想把他看仔细。