“东郡！”
杨凌缓缓道。
“去东郡？这是为何？”
曹操瞪大了眼睛，神色满是不解。
东郡太守乔瑁刚被刘岱杀死，人马也都被刘岱收编。
要不了多久，只怕东郡也会被刘岱给吞并。
这个节骨眼上，去东郡只怕会跟刘岱爆发冲突。
况且打仗跟围棋一样，都有金角银边草肚皮的说法。
东郡位于大汉中部地带，它西侧是张扬管辖的河内郡，北边冀州被袁绍所占据，东方是孔融所在的青州，南部是刘岱的势力。
四面都是敌人不说，更有乔瑁的残余势力在内部。
如此险境，选择东郡作为根基，着实是有些不明智。
面对曹操的询问，杨凌却是不慌不忙地笑道，
“曹公莫急，且听我徐徐道来。”
“东郡地理位置优越，交通发达，既可北上冀州，又可南下兖州、豫州，向西可进军司隶州，东进则是青州。”
“陈留跟东郡相邻，其太守张邈又跟曹公交好，可交相呼应。”
杨凌所说的这些，自然是表面因素。
历史上的曹操就是在进入东郡后，耐心发展。
等到青州的黄巾冲到兖州，杀死刘岱后，他被兖州官员迎为刺史，大败黄巾军后，这才成功站稳脚步。
“可咱们该以什么名义进入东郡呢？”
曹操摸着下巴，疑惑地道。
若他强行进入东郡，只怕立刻会跟刘岱发生冲突。
刘岱身为一州之地的父母官，兵强马壮，实力雄厚。
以曹操手中仅剩的兵力，根本无法与之抗衡。
“这个好说，曹公只需向袁本初求助，让他上表朝廷，任命你为东郡太守便是。”
“有了他的撑腰，刘岱明面上也不敢对曹公怎么样。”
杨凌笑道。
虽说经过讨伐董卓这一战后，各路诸侯都不再把朝廷放在眼中。
但说到底，大家还是名义上的汉臣。
必须要有朝廷的公文，才显得名正言顺。
听到杨凌的建议，曹操不由得苦笑道，
“虽说早年间我跟袁本初关系不错，但那也是之前。”
“现在让他为我出头，为我撑腰，这怎么可能？”
成年人不谈交情，只看利弊。
没有任何利益驱使，袁绍也不可能为曹操出面。
“话是这么说的，但若是曹公把传国玉玺送给他呢？”
杨凌神秘一笑。
“传国玉玺？！”
曹操微微一怔，紧跟着就看到杨凌从怀中拿出朱红色的木匣。
待到打开之后，只见一枚小巧的玉玺静静躺在其中。
正是传国玉玺！
“先生，这……这不是在天子手中吗，为何会在这里？”
曹操瞪大了眼睛，一脸难以置信地看着杨凌。
“前几日我与子龙带领人马去洛阳城中灭火，意外在枯井中发现了传国玉玺，只是还没来得及告诉曹公。”
杨凌解释道。
曹操没有说话，目光只是紧盯着传国玉玺。
这可是象征着天子权力的玉玺，只有得到它，才是正统合法的君王。
若是自已留下玉玺的话，岂不是能……
想到这里，曹操眼神中满是狂热、兴奋、贪婪之色！
杨凌自然注意到了他的眼神，连忙提醒道，
“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“曹公，这玉玺说到底不过是死物，若是没有绝对的实力，将它留下不过是隐患罢了！”
曹操这才清醒过来。
他艰难地移开目光，深吸一口气，随后强笑道，
“先生说的一点也不错，你的意思是想让我把此物送给袁绍？”
“不错。此物留在咱们手中，不过是鸡肋罢了。”
杨凌点头道，
“大可以将此物送给袁绍，以此换来他的大力支持！”
“有了他的支持，咱们才可能在东郡站稳脚跟！”
曹操眼前一亮，沉吟片刻道，
“好，就按照你说的做！”
……
袁绍军营中。
“呵呵，孟德今天怎么这么有空？”
袁绍笑呵呵地招呼着曹操落座。
“昨日我率军追击董卓，却惨遭大败，心情郁闷，所以今日来找本初兄排解心头郁闷。”
曹操叹了口气。
听到这话，袁绍眼中闪过一抹不以为然，嘴角也泛起一丝冷笑。
所有诸侯都不肯继续出兵，就你还跟愣头青似的，傻乎乎去追击董卓。
你不战败谁战败？
“胜败乃兵家常事，孟德不必往心里去。”
袁绍轻声安慰道。
“本初兄所言极是。”
曹操点了点头，诚恳地道，
“实不相瞒，今日我前来找本初兄，也是希望你能伸出援助之手。”
袁绍眉头一皱，旋即舒展开来，苦笑着道，
“孟德啊，不是我不想帮你，只是我如今也很困难。你要不再找别人帮帮忙？”
曹操被一口回绝，倒也没有生气，而是看了一眼周围，低声道，
“其实我今日除了求助于本初兄外，另有一件宝贝献上。”
“哦？是何宝贝？”
袁绍有些漫不经心地道。
袁家四世三公，如今他又占据冀州，实力雄厚，什么样的宝贝没见过？
“还请本初兄过目。”
曹操说着站起身来，从怀中摸出一枚玉玺，递到袁绍面前。
袁绍不以为意地看了一眼。
但就这一眼，却让他霍然站起身来！
“这……这是传国玉玺？！”
袁绍面色大变，有些不敢相信自已的眼睛，
“此物怎么会在你手中的？”
“实不相瞒，前些日子我手下土卒在洛阳城中灭火时，意外获得此物。”
曹操解释道，
“我思来想去，如此重要的东西，交给本初兄保管才是最合适的！”
袁绍面色阴晴不定，眼神中闪烁着异样的光芒。
他能够发展到今天的地步，少不了强大的家庭背景，但也有他个人能力在其中。
此番讨伐董卓过后，袁绍意识到大汉气数将尽，随之滋生出野心！
曹操今日献上传国玉玺，对袁绍而言，不可谓诱惑不大！
在沉默良久后，袁绍才故作淡然地笑道，
“孟德所言极是！如此贵重之物，就暂且由我来保管吧。”
“待到日后从董贼手中迎回天子，再将此物送还天子！”
果然如先生所言，袁绍抵挡不住传国玉玺的诱惑。
曹操心中暗想，表面笑呵呵地道，
“如此甚好！”