1.憋屈死
　　好渴……
　　沈青鸾睁眼看向摆在床头的茶水，喉间塞满沙子一般干涸得刺痛。
　　“还没死吗？”
　　一个冷漠的声音响起，沈青鸾挣扎着去碰杯子的手指一僵，不敢置信地侧脸往门口看去。
　　丫鬟打开房门，君倩板着脸站在门口，潦草地行礼：“给母亲请安。”
　　沈青鸾想支起身子，手臂一发软重重砸到床板上，撕心裂肺地咳嗽起来。
　　君倩连忙遮着口鼻往后退了几步，“好端端的病了就罢了，还拖得这么晚。
　　再过久些替你守孝一年，岂不是要误我的亲事，就连弟弟科考也要误了！”
　　“好端端？”
　　沈青鸾心中翻天覆地剧痛，“我染上时疫可是为了照顾你！”
　　她乃范阳沈氏嫡女，下嫁君家这个粗鄙武将之家做继妻，打理内宅，教养继子继女。
　　将肤浅虚荣的女儿君倩教养出了大家闺秀的名声，又以沈家在文人之中的清名脸面作保，替君鸿白的嫡子君远延请名师，督促数年终于让他考中秀才。
　　好不容易守得君家有了子孙繁茂家风清明的远大前途。
　　可眼下，她为了君倩身染重疾，她的夫君从始至终没有露面。
　　而她捧在手心的一对儿女，居然只嫌她死得不是时候？
　　沈青鸾本就是强弩之末，再听这一番锥心之语，直如抽去她最后一丝生气。
　　脸色越发苍白，衬着深凹的眼眶，全然看不出以往的美貌，比那死人还要可怖。
　　君远毕竟有些害怕，扯着君倩的袖子，“姐姐，请完安了，我们走吧。”
　　沈青鸾死死地盯着他。
　　她想起君远因为没有亲娘管教，又被长辈骄纵，从小顽劣。
　　是她为了掰正他的性子，将那些深奥难懂的书经典故编成浅显易懂的小册子，一点一滴地替他开蒙。
　　他学到深夜，她便在一旁陪着到深夜，这才将他教导成如今年轻有为的秀才。
　　身后的杜绵绵也含笑：“倩小姐和少爷先走吧，我伺候了夫人多年，如今还由我来伺候便是。”
　　君倩狠狠剜了沈青鸾一眼，嘴里啐了一声，扭头就走。
　　杜绵绵用帕子盖住口鼻，缓缓踏了进去。
　　她心中当然也是怕的，只是怕，比不过夙愿得偿的激动。
　　“夫人当日抢了大爷正妻的位子，这么多年汲汲营营，如今可满意了？”
　　她将沈青鸾床边上的茶盏往外推了推，推得离她更远。
　　“大爷永远也不会爱你，倩姐儿和远哥儿也不会将你看作母亲，日后，我会替夫人照顾这一大家子。”
　　那手儿白得如同上好的荔枝，刺得沈青鸾眼睛生疼。
　　沈青鸾又是一阵剧烈的咳嗽，眼角依稀带上了水光。
　　她沙哑着声音：“你替我？别忘了你是妾，就算我死了也会有另一个女人做正妻，这个位子永远也轮不到你。”
　　杜绵绵眼角露出几丝畅快的得意，她早就等沈青鸾说出这句话了。
　　装作模样抚了一下头发，“老夫人的确不同意，可是——”
　　杜绵绵故意拉长了腔调：“倩姐儿和远哥儿求着要大爷扶正我。
　　你是知道的，他心里最重要的是我死去的姐姐，第二重要的就是这两个孩子。他们开口，大爷怎么会反对。”
　　沈青鸾无力地扣在床单上的手指陡然一抓，心口一顿锥心之痛。
　　她知道杜绵绵说的没错。
　　君鸿白是京城出了名的痴情种子，前妻杜文娘生君远难产而死后，他整整八年没有娶妻，一门心思缅怀着两个人的情爱。