窗外雨声潺潺。
老太太肃然道：“顾衍这一脉实则与我们家亲戚关系实在有些远了，虽都住在京城，往来却不算密切。顾衍十二岁时，他父亲陆仁突然患病去世，家里一下断了生计，他也上不起原先的学堂。
“他母亲求到我面前，希望能让顾衍在陆家族学念书。这不是什么大事，我自然应了。
“当初不过是无心之举，谁也没想到，他竟然中了状元，一路平步青云，入阁成为首辅。
“更让人想不到的是，他当了首辅的第一件事，便以伪造官银为由，亲自将他亲叔叔陆仲下狱问斩。”
沈琼玉一颗心揪起来，问：“那他叔叔当真伪造了官银吗？”
老太太道：“他叔叔是个银匠，不过打着玩造了两三锭官银罢了，实在罪不至死。据她婶婶说，是顾衍公报私仇，但究竟具体为什么，谁也不知道。”
老太太叹息道，“那可是他嫡亲的叔叔，他杀起来连眼都不眨，更别提后来被他打死的小厮和丫鬟。”
她语气微沉，“青珞，你真嫁给他，琴瑟和谐还罢了，倘若一旦有不顺他心意之事，只怕他不会善待你。”
“你好好想想，若是反悔，我tຊ即刻命人拦他入宫。”老太太急切道，“再晚可就来不及了。”
沈琼玉平静地摇了摇头：“外祖母，我信他不会害我。”
她语气肯定。
老太太急道：“你如何能如此肯定？你根本不知道他是一个什么样的人啊！”
沈琼玉握住老太太的手，低声道：“外祖母，有件事我撒了谎。先前我说在圣安寺遇险，房间内虽然燃了媚香，但因为我开了窗户，所以未中媚香的事是假的。”
“那媚香太烈，我并未躲过去，但此事实在难以启齿，所以我一直隐瞒未说。”
老太太脸色一变：“你、那你跟他？”
沈琼玉摇头：“顾衍并未碰我，他……很君子。”
老太太不觉松了口气。
沈琼玉又道：“之后的赏花宴上，我险些同玉阳公主撞衫，也是他帮了我。前日遇见宁海路，亦是他出手。”
她伏在老太太肩上，一下下安抚着她的脊背。
“外祖母，眼见为实。顾衍虽然有时候手段有些……严厉……”
老太太没忍住：“只是有些严厉？”
沈琼玉说话有几分心虚：“比较……严厉。”
老太太无语。
沈琼玉接着说：“但顾衍并非不讲道理的人。有些事情我们并不知道前因后果，也不能管窥蠡测。”
“比如他教训宁海路，第一回也只是当街泼了他水，若非宁海路当街对我失礼，相信他也不会下手那么重。”
“外祖母，我相信我看到的，顾衍是个好人，他从来不曾害我。”
“何况，我……心里有他。”
这话不能同顾衍说，此刻却忍不住将心里话告诉最亲的人。
“我想跟他在一起，哪怕每日只是看到他，也是开心的。”
老太太一时神色复杂：“他为你倒也算费心。”
想起许久前顾衍看沈琼玉那个眼神，她无言片刻，道，“罢了，事已至此，只希望他待你真心。你嫁过去后，也要尽量顺着他。”
“是。”
沈琼玉想，顾衍既然不近女色，又需要一个妻子，她只要做好自己的本分，想必他不至于为难她。
*
宁海路当街被顾衍废了左手，回来又被父亲骂的狗血淋头，要他去道歉，他深觉是奇耻大辱。
恰逢好友程淮来探望。
程淮问：“我听家妹说她今日上街刚好瞧见你被顾衍伤了，伤得厉害吗？”
事情竟然传得这样快，宁海路只觉得没脸：“幸好是左手，若是右手，呵，我跟顾衍拼命！只恨如今他权倾朝野，我拿他竟没什么办法。”
程淮笑了笑：“那女子不过是寄养在永顺伯府的一个商户之女，名声又不怎么好，何妨入宫求求贵妃娘娘，把那女子娶回来，岂非大快人心。”
宁海路拍手叫妙。
顾衍不许他碰那女子，他便偏要娶回来日日碰给顾衍看。
宁海路仿佛看到顾衍听到他要娶那女子之后的表情，以及那女子被娶回来后被他压在身下折磨时的模样，心中浮起一阵快意。
他突然想起来一件事：“对了，那女子叫什么你妹妹可知道？”
“沈琼玉。”
宁海路没耽搁，派人给陆家送去赔礼，立刻便入了宫。
宁贵妃如今在后宫最是得宠，永顺伯府不算什么权贵人家，不过一个寄养的外孙女儿，不算什么难办的事儿。
难得她侄子收了心有了想娶的人，她便答应了。
而且顾衍三番四次同她过不去，又伤了她侄子，丝毫不给她面子，她也想给这人一些教训。
等皇上夜里过来，宁贵妃便在枕边说了这件事，请皇帝赐婚。
这实在是一件小事，皇帝顺口便应了。
于是隔天一早，宁贵妃便派人给宁海路送了口信。
宁海路收到口信，仰天大笑，手上的疼都忘了，恨不得当场看看圣旨下来后顾衍的表情。
然而却不想到了下午，下人来报：“公子，陛下的确给苏姑娘赐了婚，但是给陆首辅和苏姑娘赐了婚。”
“不可能。”宁海路猛地起身，拎起那人衣领，“你没听错？”
“绝对没有。”
宁海路一把将那下人扔到地上：“混账！再去给我问清楚！”
*
窗外雨终于停了。
自上午顾衍离开后，沈琼玉的心一直未曾平静。
毕竟那道旨意未曾下来，一切都未落定。
她心绪起伏，起身去了后花园，本想散散心，却忽然想到跟顾衍在这里两次的见面，心里生出几丝对他的惦念。
她迈步走进凉亭，指尖轻轻拂过石桌一角，忽然听到身后一个幸灾乐祸的声音。
“恭喜苏妹妹，要嫁去宁家了。”
是陆衍。
沈琼玉回头——他怎会知道此事？
天色阴郁，那阴郁似从天边一直落到他身上。
“你费尽心思同我退了亲，还以为你能攀到什么了不起的亲事，结果要嫁给宁海路。”
​陆衍摇了摇手里的折扇，眼里有股大快人心的笑意，“听闻那宁海路在闺房之中有不少手段，说不定苏妹妹你会喜欢。”
紫鸢怒道：“四少爷，你说话怎可如此肮脏？”
陆衍一笑，眼里露出一道阴沉的笑容。
沈琼玉看着他，淡声道：“你就这样确定，我会嫁去宁家吗？”
她太过气定神闲，陆衍不觉一怔。
几乎同时，有个小厮跑进来：“苏姑娘，有位公公来报圣上给您和衡三爷赐了婚，圣旨马上就到了，您赶紧换衣服接旨吧。”
陆衍脸色骤然变白：“这不可能——”
沈琼玉转身离开，看都没看他。