邹县令笑着，如实回答：“戚娘子厨艺绝佳，我前来拜访，是因家中老母马上快要到古稀之年，作为儿子，理应给家母过寿。特来请戚娘子去家中为家母做寿宴。”
　　他老娘快七十岁，是个大寿，得好好的祝寿一番。
　　可是他把怀阳县的厨子挑了又挑，愣是没挑出一个合心合意的来。最后他老娘尝了戚年卤的猪肘子，那猪肘子卤的软烂入味，她老娘的牙口不怎么好但也吃的舒服。邹县令当即与夫人拍板决定，就戚年了！
　　今日从县衙离开，就着急忙慌的过来请人了。
　　闻言，宋玉衍眸中的冷意才减去几分。
　　他知道邹县令是怎样的人，能屈能伸，谈不上多贪，也没有多么清廉。总之，邹县令在怀阳县的口碑还算不错，起码是能为老百姓申冤的。
　　“邹县令里头请。”
　　“宋公子请。”
　　邹县令也十分客气。
　　戚年与瑞香在屋里头等的有些心急，门被缓缓推开，宋玉衍的声音先传来，“娘子，这位是邹县令。”
　　戚年冲邹县令欠了下身，“见过邹县令。”
　　邹县令忙道：“戚娘子不必多礼，离开了衙门，我就是普通人。”
　　戚年轻轻点头。
　　瑞香忙泡了壶热茶来，肖忠关上门，守在一侧听候吩咐。
　　邹县令见着戚年就夸，“戚娘子您卤味卤的真好，我们全家都喜欢吃。”
　　他也是在替自己的女儿夸。
　　戚年摇摇头，谦虚道：“您过奖了。”
　　邹县令是真心夸赞，他夸了好一会才说了做寿宴的正事，“您只管来人，食材银子，还有给您打下手的人手，都由我出。”
　　“吉日在何时？”
　　戚年脑袋飞速，她去做寿宴了，这卤味还得卖。这刚打出去的名声，可不能就这么没了。卖吃食最忌讳的就是三天打鱼两天晒网，你这东西再好吃，客人去一回你关门，久而久之还是不会再来了。
　　“这月十八。”
　　“还有五天。”
　　“正是。”邹县令摸着胡子说：“这几日就得劳烦戚娘子了。”
　　“您这是哪里话，能给老夫人做寿宴，是我的荣幸。”
　　戚年这句话说的邹县令爱听，他哈哈笑道：“我们能够吃上您做的寿宴，也是荣幸。”
　　“这寿宴的菜您就看着办，我们只等着吃了。”
　　“邹县令请放心，我一定办的妥帖，让宾客们都吃的尽兴。”
　　“辛苦戚娘子。”
　　话落，邹县令就让小厮拿出一锭银子来，搁在桌上，算是做寿宴的定金。
　　戚年委婉的推辞了几下。
　　县令摆寿宴，自然是要宴请许多有头有脸的人物，这席面自然得让邹县令有面子。
　　送走了邹县令，戚年就拟着菜单。
　　蜡烛快燃尽了，宋玉衍换了根新的，柔声问：“可是在头疼席面上的菜？”
　　戚年点头，看了一眼宋玉衍，眼睛亮了亮，问：“侯府原先给已故的老太太过寿，席面上都是些什么菜？”
　　宋玉衍走到戚年身边，想了想说：“寿桃长寿面是必不可少的。珍珠鸡、鱼翅、红烧熊掌，脆烤乳猪，还有烧鸭酱牛肉，剩下的菜就记不大清了。”
　　听宋玉衍说完，戚年心里也有了个数。
　　有一刻钟左右，她便将菜单子拟了出来。
　　古人讲究，这菜单子自然也得讲究。
　　戚年收起菜单子，倒头就睡，没注意到宋玉衍好奇的小表情。
　　宋玉衍心想，他娘子可是拟了些什么好吃的？都不给他瞧上一眼。
　　第二日两人去买猪的时候把这事儿说了，孟氏觉得是好事。和县太爷打好交道了，日后在怀阳县的路就能通畅些。
　　孟氏说：“你只管去，家里有我呢。”
　　戚年点头，说：“这几日就辛苦你们了。”
　　“不辛苦。奴婢该做的。”
　　“娘也不辛苦。”孟氏摇了摇头，“娘只是觉得自己有些笨，不能尽快学会替你分担。”
　　瑞香也忙道：“奴婢会好好学习的！”
　　她说话太急，差点呛着了自己。
　　戚年笑起来，捏了捏瑞香慢慢变圆润的小脸蛋，说：“往后的日子还长，不着急的。”
　　瑞香这小丫头机灵，跟在戚年身后看了几回，已经将配料熟记于心。戚年也没打算藏着掖着，哪个调料该放多少、怎么放，她都一一告诉了瑞香。
　　不止是配料得准，手法也很重要。这就跟有些人炒菜，调料明明放的一样，可炒出来的菜味道就是不一样。
　　这饭要做的好吃，也是一门学问。
　　瑞香如果能早些学会，真是要替她分担不少。
　　不过这丫头聪慧，用不了多久就出师了。她也可腾出手来去做其他的事。而且她还听说了，怀阳县的西瓜乃是一绝，到了夏日是解暑良方，就是亩产太少。
　　若是能多种些，这西瓜的用途也大了。
　　戚年又拍拍肖忠的肩膀，嘱咐道：“我们不在家，你可得照顾好这个家。”
　　肖忠弯着腰回答：“请三爷夫人放心，奴才拿性命担保，一定会保护好老夫人和瑞香！”
　　别看肖忠只是个奴才，却习得一身好武艺。
　　宋玉衍看了一眼外头的天色，对戚年说：“我们走吧，时候不早了。”
　　戚年“嗯”了声。
　　宋玉衍牵来一匹棕色的骏马，扶着戚年上了马，二人就去了西关买猪。
　　西关是个大市场，什么家禽都有，鸡飞狗跳羊上墙的，骡马市也在这，味道不是很好闻。
　　宋玉衍握住戚年冰凉的手，“人多，别走散了。前头就是了。”
　　戚年颔首，感受得到宋玉衍对她的关心。
　　货比三家，戚年最后决定在张屠户那里进货。一来是价格公道，二来是肉新鲜，张屠户也是个直爽人，跟这样的人合作能省不少事。
　　戚年又讲价，“我要的多，您再便宜些。”
　　张屠户说：“这样吧，看在您是诚心诚意的份上，再给您便宜一点。”
　　“那就辛苦您每日一早送过来了。”
　　“不辛苦，应该的！”张屠夫说着，砍骨刀就落在了猪后腿上。
　　戚年瞥了一眼，不愧是屠夫，刀工精湛。
　　这次来市场也将鸡一道定了，到时候都会送到杏花巷，不用宋玉衍每天天还没亮就去深山打猎。
　　回去的路上，风声里戚年说了话，“一头猪一两过些，咱们半头猪都要卖二两多了，甚至更多，活鸡就更便宜了。除过香料人工这些，是有赚头的。无非是在多少里头说话。”
　　宋玉衍攥紧缰绳，感受着腰上传来的温度，嘴角不由勾了勾，“银子不够了跟我说，我来想办法。”