一群丫鬟婆子的簇拥着她,崔老夫人脸上带着笑容,眼尾皱纹都因为这压抑不住的笑意,款步进了厅内。所有桌上的人都站了起来行礼:“老夫人安好。崔老夫人环顾四周,发现昀湘公主还没有到,脸色难看了一瞬,脚步微微停顿。但很快恢复慈祥,摆手让大伙儿坐下:“都坐吧,都坐。女眷这边,所有人都入了座,有人上前来同老夫人请安,有
吉祥厅里垂挂了不少帷幔,两侧墙上都挂着香球,球上点着烟,熏香袅袅,一直散到空中去。厅内有不少二等的丫鬟婆子进进出出,桌上已然摆放了不少的菜肴,行至门口便能闻到香味。
其中一等的丫鬟仆人则分站在厅内左右,尤其在那些桌子旁,每一位主子边上都跟着一或两个丫鬟,随时等待伺候着。
吉祥厅一共分了四个桌,主桌坐的是女眷,旁的同样大小一桌是给姨奶奶们坐的,另外两桌是给大爷们坐的,多是一些小厮候在旁边。
卢蓉和琴姨娘来时,崔老夫人还在更衣,并未到此处。
几个姨奶奶和她们生的姑娘,无论大房二房三房,全都在同一桌,正低声交谈着什么。
谢玄临去得早,大房三名继子又没有娶亲,名义上也无纳妾,所以这一桌坐的大多是二房和三房的人。卢蓉因为跟着琴姨娘,便也只坐到了这一桌。
卢蓉见到旁边的主桌上还坐着卢鸢,似乎是崔老夫人安排的。心道:崔老夫人果然十分喜欢卢鸢,她是有点本事在身上的。
不过,前几日听说秋雀重新得了崔老夫人喜欢,怎么今日又不见她?
卢蓉自然不知道——今早上时,秋雀因香囊的事,又惹了崔老夫人不高兴。
吉祥厅人来人往,丫鬟婆子端了不少吃食上桌,除了那些美味佳肴,大多都是一些冷菜冷盘。
崔老夫人还未到来,所以大多人也都不好动筷子,众人只顾聊着天。
卢蓉目光移动,看到了坐在琴姨娘斜对面的一个女人:模样并不很年轻,穿着也是接近简单朴素的衣裙,一颦一笑皆和蔼可亲,看着让人觉得好相与。
她时不时会帮着其他女眷理一理乱掉的头发、衣服,会叫丫鬟给她们的茶水满上,待人接物很是周到。一边与同桌的人都打了招呼,一边还与琴姨娘说了话:“今日街上可热闹?”
琴姨娘笑嘻嘻点点头:“自然热闹,也就节日才能这般热闹了。”
女人不禁有些惋惜,手中捧着茶杯,缓缓转悠:“可惜公主今日一直在屋里休息,我在一旁陪侍着,没机会出去看看。”
卢蓉这才知道,眼前这个女人,就是前不久刚被抬为姨娘的郑姨娘。
琴姨娘性子软,看了她一会儿,心生怜悯,叹气:“你是怀着身子的人,怎的还要服侍公主?”
闻言,郑姨娘下意识摸了摸自己的肚子,带着一丝腼腆和憧憬,笑:“我是怀着身子,又不是怀着瓷球,还怕磕着碰着?服侍公主是我应该做的。”
听到这里,卢蓉目光落在她肚子上,眸光微微流转……
过了一会儿,卢蓉没忍住,开口问道:“孩子几个月了?”
郑姨娘这才将注意力放在这边,轻声说道:“四个月了,前些日子大夫才诊出来,我都不知道,真是意外。”
卢蓉顺势点点头,心道:难怪小腹平平,看不出来。
公主年龄已大,不好生养,郑姨娘此胎若是男儿,应该会被记在公主名下……自己的孩子却不能自己养,也不能喊自己一声母亲,这样的苦楚便是这些为妾女人的命。
外面的人都以为嫁入这种人家便是幸事,更有人宁愿嫁给富人妾也不愿为穷人妻,可又有多少人知道,富人妾也不过是主人家的物件,有价值了便用着,没价值了便弃之。
她们就如同被困在看不到天的金丝笼中,不过是为了面上好看的雀儿罢了。
卢蓉眼帘垂下,无声地叹了口气。
她不希望自己也变成这样,所以重来一世,她想挣扎出去!
吉祥厅里又热闹了会儿后,崔老夫人来了。
一群丫鬟婆子的簇拥着她,崔老夫人脸上带着笑容,眼尾皱纹都因为这压抑不住的笑意,款步进了厅内。
所有桌上的人都站了起来行礼:“老夫人安好。”
崔老夫人环顾四周,发现昀湘公主还没有到,脸色难看了一瞬,脚步微微停顿。但很快恢复慈祥,摆手让大伙儿坐下:“都坐吧,都坐。”
女眷这边,所有人都入了座,有人上前来同老夫人请安,有人则拉着小辈来拜见老夫人。
屏风那头,已传来男子笑声,想来大爷们也都已经到了,正交谈甚欢。
只昀湘公主未到,也不好开席,一时间气氛有些僵硬,众人面上神情各异,心中更是想法万千。
又等了一会儿,崔老夫人脸色越来越难看,最后还是命人去催了。
同桌的卢鸢试图缓和气氛,她亲昵地靠近老夫人,声音如同掺了蜜饯一般甜滋滋的:“老夫人,今日我做了个特别的粽子,回头只给老夫人吃,旁的人都没有。”
崔老夫人嘴上怪无奈的,可语气和眼神格外慈祥、怜爱,看得出真的很喜爱她:“你这妮子,又弄什么新鲜玩意儿,且拿来我瞧瞧。”
卢鸢回了个甜甜的笑容,拍了拍手,让春雁端来一个盘子。
只见盘子上摆放着六个模样特别的糕点,也不像粽子,三角模样,外面是像冰一样透明,里面有金黄色、红色、紫色等多种颜色的馅。
就这样单单看着,不像吃的,反倒像是什么剔透的宝石。
崔老夫人好奇,想要伸手去碰一碰,却又担心给弄坏了,便隔空点了两下:“这是什么粽子?竟这样好看?”
别说崔老夫人,边上其他桌的人都十分好奇,忍不住凑过来瞧。
卢蓉也被吸引了:那粽子晶莹剔透,里头的裹着的馅料在烛火映照下,仿佛发着光。
享受着周围人期待的目光,卢鸢心情十分愉悦:“这是我亲手做的水晶琉璃粽,一共有六种味道,红色的枣泥豆沙,黄色的蛋黄,绿色的是茶味,紫色的是紫薯……老夫人喜欢吃哪个?”
崔老夫人觉得实在有趣:“都这样好看,可舍不得吃。”
她挑了挑,选了一个红色的,老人就喜欢喜庆的。
王嬷嬷替她夹起放在碗里,崔老夫人接过,视线又仔细端详了片刻,才再吃了一口,眼睛顿时就亮了:“好软,这外头的像水一样,这到底是什么做的?”
卢鸢嘻嘻一笑,有些抑制不住的得意和开心:“这是秘密……可不能告诉老ʝʂɠ夫人,若被旁人学了去,老夫人哪天不要我了,也好想起今日这粽子,回头又还会继续喜欢阿鸢的。”
每一个字,都透露着她对老妇人的讨好和依赖,可把老人家给哄得眉开眼笑。
崔老夫人被逗笑,又点了点她的脑门:“你呀。”
崔老夫人又尝了几块,似乎到后面有些甜腻,便停了下来,对王嬷嬷道:“这粽子不错,送去对面给那些老爷们也尝尝。”
一共六个,老夫人吃了一个,还剩五个。除了她尝过的红色粽子,其他的都被送了过去。
她们在这边,没有亲眼过去看,但是听那边的惊呼声,便也能猜到那边反应与这边差不多,都挺惊喜的。
卢蓉看了一眼卢鸢,她微微垂着头,似乎是有些羞涩,可她分明看出一点洋洋得意。
对面几位爷都各自吃了,唯独谢凌风没有。
谢修河对着这糕点有些新奇:“这就是你那位卢鸢姑娘做的?倒是个有心思的。”
他早已听说了卢家送来卢鸢的事,也打趣谢凌风。
谢凌风懒得理他,只抬手将盘上的水晶琉璃粽端起,递给一旁的小厮:“送去给娇蓉蓉。”
“是。”小厮拿着盘子去了屏风那头。
谢修河更加好奇张望:“那个娇姑娘到底什么能耐,竟然能让大哥这般喜欢?我倒是要瞧瞧。”
屏风这边,小厮将谢凌风留下的粽子端给了卢蓉:“娇姑娘,这是公爷给你的。”
同桌一旁的几位姨奶奶和姑娘都惊了一惊。
赵姨娘打趣道:“娇姑娘果然得公爷喜欢。”
琴姨娘脸色古怪,难不成公爷还对蓉儿有心思?只是崔老夫人棒打鸳鸯?那她到底该不该给蓉儿相看?
卢蓉瞪着这漂亮的粽子,接也不好,不接也不好。只得说:“多谢公爷。”
她将粽子推给琴姨娘:“姑母,你且尝尝。”
琴姨娘可不敢吃:“这是公爷给你的,你吃吧。”
卢蓉与粽子大眼瞪小眼,只能自己吃下:嗯,味道真不错。
水晶粽子吃过后,几桌人还在继续等,桌上的饭菜都没有动,菜香不知何时开始渐渐变得淡了。原本得到缓和的气氛顿时又僵硬起来,崔老夫人面色重新变得难看,她又派人去催昀湘公主。
又过了好一会儿,昀湘公主才终于姗姗来迟。
“公主到——”
门口的丫鬟喊,众人纷纷抬头看去。
帘子被掀开,盛装的昀湘公主如一朵盛开的牡丹,立于万般花丛之中也能够一枝独秀,浑身透着雍容华贵。
进了屋内,她身边的丫鬟恭恭敬敬搀扶着,身后还跟着两排丫鬟,排场不小。
崔老夫人轻声冷哼一声。
“府上的丫头来时只杵在门口,也不进来唤我,来晚了。”昀湘公主晚到了,嘴上解释了一句,脸上却什么都没有变。
崔老夫人知道昀湘公主是故意的,也知道这理由不过是个随口找的幌子罢了。
但今日是重午,她摆架子也不是一日两日了,崔老夫人强忍着道:“既然来了,便赶紧坐下吧。”
昀湘公主慢慢走到主桌边,却看见了留的空位边上,居然是卢鸢。
昀湘公主微微皱眉,眼底闪过浓烈的轻蔑不屑:“这是哪位妹妹?莫不是老夫人的孙女?”
王嬷嬷见气氛不太对,连忙介绍:“这位是卢家的卢鸢姑娘。”
卢鸢扬起一个笑脸,习惯性地要拿出她那讨好的模样:“见过昀湘公主,我……”
昀湘公主却突然开口打断了她:“我记得卢家只有一位嫡女,怎的又多出来一位?”
卢鸢笑脸一僵,暗自握紧了拳头,指尖都在颤抖……
崔老夫人打岔,不想场面太难看:“全家人都在等,坐下吃饭吧。”
昀湘公主命人将椅子搬离了卢鸢一些,才坐下,甚至不愿意再看她一眼。
卢鸢头一次被人如此下脸,脸色已极为难看了。
所有人都到齐了,这才开了宴。
卢蓉坐在另一桌,这桌气氛比主桌好多了,起码大家都有说有笑。
她取茶漱了口,执起筷子选了菜式,轻轻往嘴里送了一小口,动作都很轻缓、从容。一旁的赵姨娘惊讶:“你这位妹子真是端庄,一言一行倒是比那卢鸢好多了。”
赵姨娘口无遮拦,琴姨娘也傻了似的扭头看了对比了一眼,跟着点头:“那卢鸢还是卢家大户出来,却比卢大公子差远了。”
赵姨娘啧啧摇头:“她和卢大公子可不同。听说这个卢鸢姑娘其实是乡下养的。她的母亲是乡下庄子里头的一个浣洗女,趁着卢家老爷喝醉了酒,才爬上去的。”
琴姨娘捂着嘴惊讶:“还有这事儿?这样的丫头怎么也能送到谢家来?”
赵姨娘一边吃东西,一边感叹:“谁知道的,她的手段可比你家妹子强多了,看,老夫人可喜欢她了。娇姑娘,你得努努力啊。”
卢蓉无奈,只低头吃东西,不想参与进这种讨论中。
对面,郑姨娘一直打量卢蓉,忍不住开口:“娇姑娘,吃个红枣汤圆,补补身子。”
卢蓉头一次见郑姨娘,她这般亲切,让她受宠若惊,连忙从她手中接过汤圆:“多谢郑姨娘。”
郑姨娘眉眼都温温柔柔的,就连夹菜的动作也十分缓慢:“我听说卢家那位姑娘,最近住在了崔老夫人院里。”
赵姨娘撇撇嘴,又看了一眼另一桌的卢鸢,道:“也是奇怪。那位卢姑娘不是送来给公爷的吗?怎么不去公爷院里?”
郑姨娘歪着头,看似无意地吃了一口菜,搭话道:“这有什么好奇怪的,你瞧,娇姑娘不是也搬去了凝香居么。”
卢蓉一僵,她知道郑姨娘是公主的人,难不成是公主让人来试探?
卢蓉连忙调整脸上的表情:“我身子不大好,崔老夫人便让我搬去了凝香居。”
郑姨娘疑惑,盯着她的眼睛:“是老夫人让你去的?奇了怪了,之前我听人说,公爷已经收拾出了林枫苑,以为你会搬进去呢。身子不好可以慢慢养,怎的会去那凝香居?”
卢蓉知道郑姨娘不好忽悠,但如果说出是老夫人因为八字不合的事儿才将她敢去了凝香居,万一昀湘公主不信派人去查,查出了娇蓉蓉真实的生辰八字,她的谎言就会被揭穿。
卢蓉忙找了个借口,解释道:“洛都气候与曲州不同,许是有些水土不服,药婆已开了药,在慢慢养着。”
郑姨娘露出恍然大悟的神情,可是旋即话锋一转:“宫里有位太医一直替公主照料身子,回头等那太医来了让他也替姑娘瞧瞧。”