下人们被吓得尖叫得四散奔逃，胆小的直接吓昏了过去，严氏哀嚎一声，立刻冲过去抱住陈维岳的腿，将他往上托举，大骂道：“快来人，快来人，救人。”
陈安年也奔过去，抱住他的腿，嘴里不断地叫道：“岳儿，岳儿…”。
下人们才缓过神来，立刻有人过去一起托举着人，还有人去搬了梯子，才剪断了绳子，将人放下下来。而陈维岳已两人翻白，气若游丝。
众人乱作一团，谁也没有注意到，凌乱的牌位中，多了一个。
下人合力将陈维岳抬了回去，此时府里的郎中也正好到。
严氏与陈安年立刻退到一边，郎中细细地检查了一番，面色沉重地摇摇头，道：“老夫可施针用药，帮助三公子早日苏醒，可三公子窒息世间太久了，伤了神志，即便是醒过来，只怕会成了痴儿。”
陈安年闻言腿软的一时站不稳，往后退了两ʝʂɠ步，下人眼疾手快的将人扶住，严氏则呆愣了片刻，奔道床边，搂住陈维岳失声痛哭起来。
过了许久，严氏哭得嗓子都哑了，不肯死心地命人再去请大夫，连宫里的御医也都请来了，一次次的检查，得到的都只是同一个答案，一直闹到后半夜，陈安年体力不支，在下人的劝解下，回房休息了，只留严氏陪着陈维岳。
房间里烛火通明，陈维岳面色惨白地躺在床上，始终没有醒来，严氏双眼肿胀，哭得通红。此时轮椅转动之声响起，严氏抬眼望去，便看见元阳推着陈钰川来到门口。
严氏目露凶光，突然站了起来，直奔门口而来，话不多说，抬手就是一巴掌，元阳反应极快，闪身上前，脸上立刻印上一个清晰的手印，瞬间肿了起来。
严氏见此暴怒，大骂道：“好一个忠心护主的好狗！既如此，我成全你，来人，将这个贱奴拖下去，乱棍打死！”
下人刚要上前，陈钰川抬眼撇过去，那眼里的阴狠叫人心下一颤，都愣在了原地，畏畏缩缩地不敢上前。
“母亲这是何意，即便是尚书府，也断断没有将人随意杖杀的权利，这要是传出去了，父亲大人恐怕乌纱难保啊。”陈钰川看着她，眼底有不达眼底的笑意。
“是你！一定是你！”严氏恨得咬牙：“是你害了岳儿，是你！”
“母亲这话从何说起呢？我被困于轮椅之上，元阳只不过是个普通的下人，府里的祠堂，日日夜夜有人巡逻看守，我们要如何将三弟吊在一丈高的房梁之上呢？
许是父亲官场上位高权重，惹人眼红，被人报复了吧。又或许三弟在花楼里招惹了权贵，也说不定啊。”陈钰川不急不缓地说道。
即便是恨得牙痒痒，可严氏没有确凿的证据，陈安年近年来官场上越来越依靠陈钰川出谋献策，若是想要一击毙命，她必须手里有铁证。
暂时压下心中的惊疑，她咬牙道：“胡说八道，晦气的东西，滚回你的玉笙院，若让我查到了岳儿一事与你有关，我定扒了你的皮！”
对于她的威胁陈钰川丝毫不放在心上，微微伸着脖子往床上看了一眼，惋惜道：“母亲节哀，三弟纵然痴傻，陈府也养得起他，只是…”。
“只是什么？”严氏怒目而视。
“只是一个痴傻嫡子的名号，传出去不太好听，不知道于父亲官场来往有没有影响呢。”陈钰川颇为遗憾地说道。
严氏被气得几乎失了理智，瞪着双眼想要吃人一般：“当年的那一碗红花没有杀了你，倒叫你成了一个面目丑陋的残废，像你这种浑身恶臭的东西，就不应该活着，当年真该和那小贱人一同死了才好！”
陈钰川闻言嘴角的笑意，慢慢落了下来，眼底阴沉一片，紧紧地盯住严氏。严氏自觉口不择言，可此时此景，她也顾不得许多了，转身回到床边，头也不抬地道：“滚出去！”
陈钰川静了片刻，点点头，自说自话缓缓道：“是该一同死了才好。”严氏没听出他话里的深意，就见他推了轮椅出去了。
还没走两步，就看到了窗下站着的去而复返的陈安年，两人相遇，四目相望，皆是一愣，陈钰川不欲多说，直径走了过去，又似乎是不甘心似地停下来，问了一句：“当年的事，父亲可知道？”
陈安年背对他，连头都不敢回，结结巴巴道：“我…我…我也是后来才…”。
陈安年有些自嘲笑自己多此一问，他没在停留，离去了。
两日后傍晚，陈府大门被人急扣，门一打开，竟是二公子陈旭然与管家于征。听闻严氏病重，陈旭然便快马加鞭赶回来，人一路风尘仆仆地走到了厅中，边走边问：“母亲呢？病瞧的如何了？大夫怎么说？”
下人被劈头盖脸地一问，都蒙了，陈府出事的是三公子，为何二公子只问夫人？只好道：“夫人无事，二公子稍歇，小人这就去请。”安顿好了人，然后着急忙慌地赶紧去后院请夫人去了。
下人的话叫陈旭然稍安，却又疑惑，回身看着身后的于征，后者眼神闪躲，不敢和他对视。陈旭然正欲开口询问，一道声音便传来。
“怎么不给二弟看茶？”陈旭然看过去，却是一愣，陈钰川久住玉笙院，他们好些年没见过了。
“大哥安好。”陈旭冉还是恭敬行礼。
陈钰川点点头，下人端上来了茶，陈旭然一路疾行，确实口干舌燥，三两口饮净，才开口问道：“大哥，听闻母亲病重，怎么回事？”
“二弟安心，母亲已大好。”陈钰川笑道。
“那便好。”陈旭然点点头：“大哥深居玉笙院，不轻易出来见客，今日一见，实在讶异，大哥莫怪。”
陈钰川摇摇头，道：“最近府里出了些事，父亲母亲胸中悲痛以致难以支撑，身为人子，自是要多分担一些，聊表孝心。”
陈旭然一惊，赶忙问道：“府里出了何事？”
陈钰川叹了一口气，沉重道：“三弟一时想不开，竟悬梁自尽，我们发现的时候为时已晚，虽请了大夫无数，可至今人都没有醒。”
“什么？！”陈旭然几乎从椅子上弹起来，惊诧不已：“怎么会如此？”
“唉…其中缘由，怕也只能等三弟醒了，才能知晓了。只是…”
“只是什么？”
“只是大夫说三弟窒息时间太久，即便是醒过来，也会变成痴儿，所以，个中缘由，怕也不能说得明白。”
“怎么会这样？三弟在哪里？我现在就去看看他？大夫都请了那哪些？若是他们医治不好，那就全国寻访名医圣手，为三弟诊治。三弟还年轻，万万不可轻易放弃。”
陈旭然神色焦急，就欲往后宅去，还没走两步，严氏便迎了上来：“然儿，你怎么突然回来了？”
陈旭然见严氏神情憔悴，双眼肿胀，梳妆懒懈，再没有往日的精神与风采，一阵心痛抱住严氏：“母亲受苦了。”
严氏积攒了多日的情绪爆发，二人母子情深，抱头痛哭。陈钰川坐在一旁，端起了一盏茶，看戏似的，饶有兴致地看着二人。
好一会儿，严氏才平静了下来，问道：“我还未写信与你，你怎么知道得这样快，怎么这就回来了？”
“管家亲自去寻我，说母亲病重，危在旦夕，我这才快马加鞭地赶回来，却听说三弟悬梁自尽昏迷至今，可是真的？”陈旭然急忙再次询问。
“病重？这到底怎么一回事？我何时病了？管家？于征何在？”严氏与陈旭然张望着去寻，哪里还见得于征的影子。早不知什么时候就遁逃了。
“这事先不急，我先去看看三弟。”寻不见人，陈旭然心里担心焦急陈维岳，也不愿再等，扶住严氏就要去看陈维岳。
“何必如此着急？”陈钰川缓缓放下茶杯，开口拦住了二人。
“你又在这里做什么？”严氏见到儿子一时激动，竟没有看到一直坐着的陈钰川。
“我自然是在此等候二弟回府。”陈钰川眼里有凉薄的笑意。
严氏脑子里突然闪过什么，心底里有了一种不祥的预感：“是你叫然儿回来的？”
“自然是我。”大局已定，陈钰川也不准备再隐瞒。
“你，你…”严氏心中一惊，她此时此刻，突然意识到，陈维岳的事，也许只是一个开始，她极力压制住心中惧意，道：“你想做什么？”
“你可还记得，当年青莲庵内，喂我母亲吃下的是什么？”
外面的天已完全黑了，北风呼号，叫陈钰川的声音有一种不真实感，严氏看他陈钰川，他戴着面具的脸与当年那个她恨得咬牙切齿的女子，如出一辙。
此时陈旭然突然面容扭曲，腹痛难忍，严氏心急，连忙拉住他，一颗心凉到了底。
“来人，快来人。”严氏急忙大喊，却久久不见人来。
“不必白费力气了，今日府里不会有人来了，还有父亲，孩儿心疼父亲也因近日劳累，在茶水里多放了些安睡的药，他今夜想必会睡一个好觉。”
陈钰川重新端起茶水，而后又放下：“茶水稍凉了些，元阳，去换一壶热的来，今夜还长着呢。”