“夫人，绿荷……绿荷已经死了……”
青竹哽咽着，言语之间，充满了惶恐。
“什么时候的事？”
我的心，狠狠的揪在一起，痛的无法呼吸。
“是公子与您外出的那一日失踪的，尸体是昨日在护城河发现的……”
青竹的眸子中，是恐惧，惊慌，悲痛……各种各样的情绪，糅杂在一起，让她精神紧绷，不知如何是好。
“不是许配给外籍男子了么？怎么又掉进了护城河？”
我透过铜镜，看着青竹，冰冷的问道。
“回禀夫人，是管家让我这样说的。”青竹的额头，渗出血迹，头发杂乱，一张小脸，满是惶恐。“管家怕此时惊扰了夫人，因此叫奴婢瞒着夫人。”
“绿荷的后事，好生操办。”
前几日还在我身旁叽叽喳喳的大活人，今日便阴阳两隔了。
……
绿荷与青竹，服侍夫人更衣梳妆，今日公子要带夫人去城外的沙漠看日出日落，预计到晚上才能回来。
公子与夫人前脚刚走，郡县府的小厮便登门拜访。
“昨日，我家小姐来将军府拜访，将太后娘娘恩赐的镯子遗忘在了将军府，小的能否将镯子带回去，好给小姐回话。”
小厮毕恭毕敬，弯腰行礼。
“镯子？不曾见过。”
青竹摇了摇头，昨日芸娘小姐来的时候，手上是带着镯子，可这镯子也没有遗忘在将军府，自己也无从知晓。
"你莫要惊慌，我四处找找。"
“多谢！”
最后，在一处隐秘的角落里找到了镯子，应该是芸娘小姐不小心掉落的。
绿荷不放心小厮一人将镯子带回去，便一同跟着前去。日后等夫人问起来，自己也好回话。
她是丫鬟，身份低微，只能从后门进出郡县府。
后门的这条巷子，远离闹市，十分的冷清。
除了些乱跑乱撞的野狗野猫之外，还时不时有些衣衫褴褛，头发蓬辣，骨瘦如柴，面黄肌瘦的乞丐。
绿荷一个人走在寂静的巷子中，不由得放快了脚步。
突然间，绿荷的嘴鼻被捂住，一股子极为难闻的药水直入口鼻。
等再次醒来之际，入目之处，是充斥着劣质香味，装饰低俗的房间。上至屋中的摆件，下至床铺之物，皆俗不可耐，像是烟花巷柳之地。
“呜呜呜……”
绿荷的双手双脚被捆绑着，口中塞着一团布，挣扎了半天，也动弹不半分。
“哟，姑娘，你可醒了？”
老鸨仗着白玉嘴的长烟枪，挂着大红色的穗子，吊着一块小小的坠子。脑袋上插着十分夸张的大红牡丹，点缀着物流六色的小菊花，脸上涂着厚厚的胭脂水粉，白的渗人，红的可怕。
粗壮的眉毛下面，是一双乱转的眼睛，笑眯眯的，风情万种的摇着身子，夹着嗓音，时不时的掩面大笑。
老鸨指了指一旁的大汉，将绿荷松了绑，粗鲁的扯掉了塞在嘴巴里的白布。
“嗯，瞧这模样，水灵灵的，这钱，花得值。”
老鸨像是看一件商品一样，仔细打量着粉色床榻上的绿荷，眼神之中，是贪婪与藏不住的笑意。
“你是谁？”
绿荷哪里见过这等事，不由得往床榻里面缩。
“我是将军府的人！”
“呵！将军府？”老鸨满脸不屑。“小姑娘，你也不去打听打听，进了我这醉烟楼的姑娘，哪有放出去的道理。”
“我劝你还是乖乖的，别给自找麻烦！”
一旁的粗布大汉，恶狠狠的说道。
“我求求你们了，我真的是将军府的人！”
绿荷哪见得过如此场面，跪坐在床榻之上，一个劲儿的磕头，哭得那叫个梨花带雨，楚楚可怜。
“别说是区区一个将军府，即便是郡县大人来了，我这醉烟楼还能怕了不成？”
老鸨那叫一个得意忘形，一手撑着腰，一手拿着长烟枪，指着绿荷的，十分的傲慢。
“我求求你们了，放过我吧。”
绿荷颤颤巍巍的求着眼前的老鸨，放自己一条生路。她不想沦落为烟花之地的风情女子，更不能被人欺辱，失了清白。
“你们要多少钱，我这就回去给你们拿钱，求求你们放过我吧。”
“男人最喜欢你这种娇滴滴的姑娘了，我这醉烟楼，可看不上你那三瓜两枣，劝你尽早死了这条心，好好的招待客人吧。”
老鸨不再理会哭泣求饶的绿荷，留下一名大汉，转身便离开了。
“男人们若是看到你这梨花带雨的模样，保准会心花怒放的，你若听话，我自然不会亏待你的。”
老鸨离开后，又进来了一群穿着灰色粗布衣服的妇女，虽上了年纪，也能看得出，风华正茂之际的容颜，风情万种的身姿。
“求求你们，放了我吧！”
“来了这醉烟楼，还是好生待着吧，不然有你受的。”
“哭什么？不就是服侍男人们？老娘想去还没有这个机会呢？”
先前留下来的大汉配合着两位粗使夫人，将绿荷洗漱装扮了一番，头上戴着各种首饰，涂上夸张的胭脂水粉，身上那层薄薄的衣裙，穿了跟没穿一般。
绿荷向来本本分分，何曾受过如此屈辱。
她求死不能，求生无望。
又被人强压着灌了合欢散，莫名其妙的燥热蔓延，灼伤着自己的四肢，每一寸肌肤。
那一日，绿荷流干了绝望的泪水。
老鸨笑着，盯着一个又一个男子春风满面的从那间房子里出来。
一个，两个，三个……六个！
“已经是第六个了，不知还活着没？”
“管那么多做什么？我听别人说，今日来的姑娘，传闻是江南女子，步步生莲，哭起来梨花带雨，甚是惹人怜悯。”
“过了今夜，怕是又多了一个冤魂厉鬼！”
这些声音，断断续续的传入老鸨的耳朵中，她也不理会。心里盘算着何时给对方回话，毕竟一千两的银票，可不是个小数目。
“若是没气了，处理的利索些。”
这世道啊，想来都是如此，一个江南女子，便值一千两的银票若是那位女子，怕是更值钱些。