“阿简，这能成吗？”
　　约莫半刻前，娄简与许一旬从州狱死牢出来。他们见了方年，徐雯丈夫的朋友。
　　“要知道徐雯的秘密，得从金成安身上下手。”
　　二人从方年口中得知。金成安活着的时候总说自己媳妇有点不对劲儿，原先以为是有了姘头。金成安大约是跟踪了徐雯一年多，不仅没有发现了那个所谓的姘头，反而离他媳妇更疏远了。
　　方年喝酒那日还问过他为何，他神神叨叨地说：“徐雯，可能是江洋大盗！”
　　“什么江洋大盗，你小子黄汤还没喝就醉了？”、
　　“老方我是说真的，她……总去的那个观音庙就是他们接头的地方！”
　　连许一旬都看明白了。徐雯在与乔倩谋划前便经常往那庙里跑，那里头必定是有什么见不得人的猫腻。
　　娄简在观音庙前停下了脚步。正门内香火缭绕，来往的信众络绎不绝。朦胧烟雾的笼罩下，整座庙宇像是一副浮在云上的剪影般。门前的青石阶，早就被磨得光洁如镜，连缝隙里都瞧不见苔藓的痕迹。
　　二人走入正殿，观音神像的雕像顶天立地，只是看着，心中便生出肃穆威严之感。
　　娄简朝着许一旬使了个眼色，示意他分头找线索。她走进人群，寻了一处蒲团跪下，身边大多是女香客。
　　她们口中念叨着一举得男、保佑产子之类的祈祷。有人诚心叩拜，伏在地上久久不愿起身，有人连连磕头，即便是额头红肿，眼睛也不眨一下。
　　娄简在观音像前跪了片刻，面前来往了几个小沙弥，他们上前与女香客攀谈了几句后，那些女子们连连点头，便起身跟着走了。
　　娄简跟着小沙弥与女香客们而去，只见他们越走越僻静，最后迈过一道有人看守的朱砂色大门。
　　娄简抬头定睛，牌匾上写着“僧寮”二字。
　　她寻了一处挨着白墙生长的歪脖子树。左右脚掌分别在墙面与树干上交替踩踏，腰肢轻轻一纵，飞身而上，落在了屋脊上。
　　娄简四肢抽疼，牵着心口也跟着颤了一下，她凝着眉心咒骂道：“真是没用……”朝着小沙弥与女香客消失的方向，跃过几个屋脊，最后落到了一只凤尾鸱吻旁。
　　她趴在陡峭的屋檐之上，掀起一片瓦来。
　　屋内景象，让娄简陡然瞪大了眼睛。九尺长的塌上，一男一女颠鸾倒凤，二人模仿牲畜交媾的模样趴在塌上，身下锦缎皱成红浪。女子柳腰款摆，扬起下颚，扭动着圆润的胯部，嘴里呢喃不清叫着轻点轻点。金针刺破桃花蕊，男子像是没听见般，按下女子的脖颈，兽性尽显。
　　然而，最显眼的，不是这般香艳场景，是男子头上的戒疤。
　　“求子，原来是这么一个求子观音庙。”娄简小声嘲讽。
　　随着男子猛地抽搐了一下，屋内暧昧的声响告一段落。男子意犹未尽，捏着女子胸前春豆道：“明日，老时候。”
　　女子羞红了脸，罗带重系，盘好头发tຊ，含笑出门离去。
　　只是一盏茶的功夫，房门又被推开。男子托着脑袋，摆出醉卧罗汉的姿势侧躺在塌上，见着人进来丝毫不避讳。
　　“我在你门口待了一个时辰，送进你屋子里的女人少说也有四五个吧。你这般放纵，离死不远了。”随着声音渐渐清晰，娄简的视线中出现了一名穿着劲装，左手持弯刀的女子。
　　“广洒甘霖嘛。你若是想试，不必客气，开口便是，徐雯阿姐的要求我总是要满足的。”男子一副浪荡模样。
　　“卓磐，少拿这幅模样来恶心我。”徐雯怒斥，“宗主让你办的事，可有进展？”
　　“哎……大烈地域辽阔，人又多，那老匠造哪有那么好找，更何况这都过去十几年了，说不定老匠造早就死了。”
　　“你脑子里除了龌龊事还能装什么？老匠造找不着，你不会找他后人。当年老匠造可留下了一儿一女。”
　　卓磬用下作的眼神打量着徐雯的身躯：“若是不散功，我哪有命去找人啊。”
　　交媾散功？好邪门的功法，娄简好像在哪里听过，但是又想不起来了。
　　屋内，卓磬换了个姿势，“倒是你，做人家媳妇做久了，怕是早就忘记自己是赤羽宗的细作了吧。”他缓缓起身，寻了一件衣裳围在腰上，“那个金成安有什么好的？让你这般留恋。”他指着徐雯的心口戳了几下，“你别忘了宗主的教导，细作生情可就离死不远了。”
　　“我若是心中真有他，金成安就不用死了。”
　　“你别一张嘴就说我的不是，倒是宗主要在岑州建新总坛的事你可有办好？”
　　“卓磬，不该管的，最好少管。”
　　听着二人的对话，娄简不自觉地僵在原地，感觉从头到脚一阵寒意。赤羽宗，这三个字是烙在她心头，挥之不去的阴影。
　　往日的记忆，如潮水般涌现。娄简呼吸微窒，拨响了掌心下的瓦片。
　　屋内二人陡然抬头，朝着声音的来处看去。徐雯意识到屋顶有人，她急急推门而出，跃上屋顶。
　　四周，只有徐雯心跳的声音。卓磬从屋内出来，二人对视了一眼，徐雯摇了摇头。
　　绿荫层叠的树梢上，两个人影随风摆动。许一旬一手环着娄简，一手挂在树枝上。见地下二人离去，许一旬才敢有所动作。他身形犹如浮光掠影般，还未回过神来，娄简已经落到了地上。
　　“这会儿没人了。”许一旬打量着四周道，“阿简，你怎么了？”
　　娄简靠在墙壁上，手脚不知是因为疼得发颤，还是怕得哆嗦。过了好久，娄简才缓过神来：“徐雯，是赤羽宗的细作。”
　　“赤，赤羽宗！”这个臭名昭著的门派江湖人尽皆知，许一旬又确认了一遍，“你确定吗？它不是十几年前便被大烈朝廷端了吗？”
　　“并未全然铲除干净。”
　　江湖上除了正道千目阁之外，还有一个名声与其相当的门派，便是赤羽宗。不同的是，赤羽宗以歪门邪道立身世间，奇门异毒、诡谲功法无人出其右。
　　本来也只是江湖人自己的事，可是数年前镇国公叛国之时，同时牵扯出了赤羽门在大烈的阴谋。
　　朝廷发现，赤羽门其实是大烈死敌西胡人所设立的门派，立足中原数十年，其根足早就遍布大烈各地，他们趁机策反大烈官员、商贾、平民为自己所用，用极其恶劣的方式挑起大烈境内各州子民的矛盾。
　　镇国公谋反那年，赤羽宗总坛也被朝廷的玄甲军一网打尽。
　　世人只知宗主赤羽漠鹰被擒，当场就地正法，却不知道赤羽宗从未真正消失。
　　“赤羽宗人身上都有特殊的雕青，只要擒住徐雯搜身便可确认。”
　　“这事得告诉州府衙门才行。赤羽宗的事可不是小事。”
　　“等等。”娄简拽住了许一旬的胳膊，“有些事，我还不确定，先不要告诉任何人。徐雯一时半会儿不会跑。”
　　二人不知，墙角转折处正有一人，将他们的对话悉数听了去。
　　朝府衙走去的路上，娄简的手脚依旧不见好。许一旬找了个茶肆让娄简坐下，自己则是去药铺买一些止疼的草药。刚走出百米，迎面撞来了三个名小乞丐。许一旬没有防备，揉着膝盖，面目扭曲。
　　小乞丐弯腰道歉：“对不住，小郎君。”
　　许一旬挥了挥手：“没事，以后走路当心点。”
　　小乞丐们鞠了一躬，撒兔似的跑了。许一旬总觉得哪里不对劲，腰间空落落的，他伸手去摸：“小爷的钱袋子！”
　　许一旬急忙转身去追，脚下打滑差点趴在地上。娄简揉着手脚打趣地看着许一旬的狼狈样。忽然，她心中一紧，朝着几人远去的方向，一瘸一拐地追了上去。
　　那些小乞丐熟门熟路，钻进巷子里便没了影子。许一旬只能跃上屋脊，一路跟着。小乞丐们见甩不开许一旬，便捡来路边的泥巴树枝往他脸上砸。
　　这些小乞丐哪里是许一旬的对手，三两下便被许一旬堵在了巷子口。
　　“小贼，敢偷你爷爷我的东西，吃了熊心豹子胆了。”
　　三名小乞丐完后退了半步，极为有默契地朝着三个方向跑去。许一旬眼疾手快，擒住了一名小乞丐，在他身上摸了一通，问道：“我钱袋子呢？”
　　小乞丐横过脸去，不接话茬。娄简跟着跑了一路，气喘吁吁地跟了上来：“许一旬，钱找回来了吗？”
　　“这小崽子也太狡猾了。”许一旬提溜着小乞丐放到娄简面前，“一个字都不肯说。”
　　娄简扶着墙直起身子：“不急，去他们的据点总能找到人的。”
　　“你找得到吗？”小乞丐嘚瑟道。
　　“我的确找不到，可是你会带我们去。”娄简笑意盈盈。
　　“你这痨病鬼烧糊涂了吧。”
　　娄简掀起小乞丐凌乱的头发：“短眉、圆脸、绿豆眼。你说，要是让岑州城里的乞丐知道，你偷了钱之后独吞会如何？”
　　小乞丐慌了神，方才还嚣张的眼神立刻收敛起来：“郎君郎君不要啊，你这样乱说我会混不下去的。”
　　“这是什么道理？”许一旬不解。
　　娄简解释：“江湖上混的嘛，义气最重要。特别是做乞丐这行，本就靠着互相帮衬过活，有难不一定同担，但有福必须同享。若是让人知道这小子背信弃义，独吞钱财，日后在岑州城怕是活不下去了。”
　　“郎君，你怎么那么熟悉咱们乞丐之间不成文的规矩。你也是同行吗？”
　　娄简点了点头：“我也算你半个同行，你放心，只要你老老实实听我的话，我们不会为难你的。”